Themsen, (eng. Thames, af lat. Tamesis, af keltisk opr.), Englands længste flod, der gennemstrømmer det sydengelske lavlandsområde, Londonbækkenet. Themsen er 330 km lang og afvander ca. 15.000 km². Den udspringer i de lave Cotswoldsbjerge nær Cirencester i SV-England og løber mod øst til Oxford, hvor flodløbet med tilløb af floden Cherwell drejer mod syd igennem en sænkning mellem Chiltern- og Downshøjdedragene. Herfra løber Themsen ved Reading igen mod øst gennem Windsor, Eton og London til et tragtformet estuarie mellem Kent og Essex ved udløbet i Nordsøen mod øst. Themsen gennemløber et af Englands mest frodige landskaber og har som resurse (fx drikkevand og spildevandsrecipient) og transportmulighed givet ideelle betingelser for bosættelse. Samtidig har den været en barriere for nord-syd-gående trafik. Flodovergange har været vigtige lokaliseringspunkter for bydannelse, således romernes grundlæggelse af London. Themsen har lige siden været den centrale lokaliseringsfaktor for den sydengelske udvikling, både industrielt og handelsmæssigt, med London som centrum. Under den tidlige industrialisering blev Themsen forbundet til et større net af indlandsvandveje med kanaler og floder. Som varetransportvej har den i dag overvejende mistet sin betydning, men anvendes til fritidssejlads og som rekreativt område. Adgangen for skibe tilLondon Docklands mistede betydning igennem 1900-t., og nu er kun Themsens nederste løb en vigtig transportvej for skibe til og fra Londons trafikhavn vedTilbury Docks.

Nordsøens tidevand påvirker vandstanden ca. 100 km op ad Themsens løb, bl.a. pga. flodens ringe fald (32 cm pr. km), og det forstærkes af det tragtformede udløb. Forskel på flod og ebbe er normalt 4-7,5 m ved London Bridge, og oversvømmelse af områder ved den nedre del af Themsen og London har historisk været et problem. Færdiggørelsen i 1982 af en stormflodssikring, The Thames Barrier, øst for London skal imødegå denne trussel. Systemet omfatter ni moler i floden med store maskinhuse; herfra kan mellemliggende porte ved stormflodsfare drejes 90° fra en horisontal placering på flodbunden til en vertikal dæmning på 20 m højde. Denne bevægelige floddæmning er 555 m lang med største gennemsejlingsbredde mellem molerne på 61 m. Også vest for London er Themsens løb tidligere blevet reguleret med et system af 47 sluser.