Speakers Corner
I
Hyde Parks nordøstlige hjørne ligger en af Londons mest kendte pladser.
Til dagligt er der ikke meget at se på denne bare plet i parken, men
hver søndag kan de besøgende se borgere tage ytringsfriheden i brug
sådan som det er sket gennem mange årtier på netop denne plads.
I et stenbelagt hjørne af Hyde Park nær Marle Arch
har almindelige borgere gennem næsten 150 kunnet stille sig op på en
medbragt stol eller kasse og bruge deres ytringsfrihed. Den ganske
unikke mulighed er gennem tiderne taget i brug af store, kendte
personligheder, lokale politikere og ganske almindelige mennesker med
mere eller mindre velovervejede udtalelser har talt for Londons borgere
her. Hver søndag formiddag kan alle der har lyst komme forbi og åbne
deres hjerte - eller blot lytte på andre at gør det.
Baggrunden til Speakers Corner skal findes 150 år tilbage i tiden. I
1855 var opstod der offentlige optøjer over en lov som forbød al
handlende på søndage, og op gennem 1860’erne var der flere
demonstrationer hvor Hyde Park brugt som samlingssted. I forlængelse af
kravet om demokratiske reformer og retten til at tale, blev det i 1872
besluttet at offentlige møder var tilladt ved Speakers Corner. Siden da
har hjørnet været plads for offentlige taler og debatter ligesom mange
demonstrationer starter her.
Mange kendte personligheder har
talt til Londons indbyggere fra Speakers Corner. Heriblandt George
Orwell, Vladimir Lenin, William Morris og Karl Marx. Speakers Corner
fremhæves ofte som stedet hvor alle og enhver med noget på hjertet kan
dukke op, uanmeldt og tale til de der nu vil høre. I praktikken foregår
de fleste taler og demonstrationer dog under forholdsvis ordnede
forhold. I teorien må der dog tales om hvad som helst ved speakers
Corner så længe taleren ikke overtræder loven. I modsætning til den
generelle opfattelse har Speakers Corner nemlig ikke immunstatus i
forhold til landets almindeligt gældende love.
I Londons
øvrige parker er der områder udnævnt som Speakers Corners. Også i andre
dele af verden kan man finde Speakers Corners, eksempelvis i Singapore,
Sydney og Amsterdam.
